(2001) Sperenza atya különös pap, nem tartja be a szabályokat, és képtelen tisztelni az egyházi hierarchiát. Egy dél-olasz kisváros nevelõintézetébe küldik helyettesíteni, mert az ottani pap megbetegedett. Speranza itt is keményen dolgozik, mindent elkövet, hogy vígaszt, reményt, példaképet adjon a csellengõ gyerekeknek. Megölik az intézet egyik lakóját. Egy másik gyereket, a tizenhat éves Nicót vádolják. De az atya tudja, hogy nem õ a bûnös...